Глобальное потепление может спровоцировать появление гибридных животных

Глобальное потепление и другие изменения климата заставляют разные виды животных менять привычные области обитания в поисках пищи. В результате происходят ситуации, когда разные виды, не встречавшиеся ранее, охотятся в одних и тех же местах. Такой сценарий является наиболее вероятной причиной появления новых – гибридных видов.

Многие арктические животные, ранее изолированные от внешнего мира, в настоящее время отправляются на новые территории именно из-за таяния льда. Например, «медведь-бролар» – потомок бурых и белых медведей. В настоящее время они охотятся в одних районах, в результате чего происходит спаривание, образуются новые гибриды, которые в дальнейшем могут полностью вытеснить первоначальный вид из генофонда.

Доказательства существования таких медведей были обнаружены в США и Канаде, пишет издание Dailymail со ссылкой на научное исследование, опубликованное в журнале Nature. Шерсть таких медведей имеет выраженный белый окрас с коричневым оттенком. Их нос являет собой нечто среднее между носом бурой и белой пород. Они стали менее приспособлены к арктическим температурам. Смещение рельефа, вызванное потеплением климата, отсутствие привычного льда и новая обретенная склонность к более теплому окружению способствуют все более глубокому продвижению этих медведей на сушу.

Еще один гибридный вид – нарлуги. Это смесь нарвала и белуги. Анализ ДНК найденного черепа необычной формы подтвердил, что это существо на 54% произошло от белуги и на 46% от нарвала. По предположениям экспертов, передние ласты могли быть как у белуги, а хвост – как у нарвала. Исследования изменения климата показывают, что оба этих вида сейчас обитают в Северном Ледовитом океане и прилегающих морях.

По мнению ученых, именно таяние льдов и последующая потеря среды обитания угрожают подобному межпородному скрещиванию. Они полагают, что в результате образования новых видов вымрут более редкие виды. Например, гибрид нарвала и белуги имел зубы, сочетающие качества каждого вида, но не имел бивня нарвала – очень важного фактора, который является определяющим в успехе его размножения.