Умерших в Древнем Египте мумифицировали вовсе не для сохранения тел

Долгое время считалось, что жители Древнего Египта мумифицировали тела умерших, чтобы сохранить их. Однако это убеждение оказалось ошибочным.

Сложная техника захоронения на самом деле была способом направить умершего к божественности. Об этом рассказала Кэмпбелл Прайс из Манчестерского музея (Великобритания) накануне выставки «Золотые мумии Египта», сообщает Live Science.

По словам Прайс, неправильное представление о цели мумификации появилось в викторианскую эпоху, в XIX веке. Исследователи ошибочно определили, что древние египтяне сохраняли своих мертвых таким же образом, как консервировали рыбу. На такой вывод ученых натолкнула соль, которую использовали в обоих процессах.

«Идея заключалась в том, что вы сохраняете рыбу, чтобы съесть ее в будущем. Поэтому они предположили, что с человеческим телом делали то же самое, что и с рыбой», – добавила Прайс.

Однако соленое вещество, используемое древними египтянами, отличалось от соли, которую применяли для сохранения улова. Речь идет о натроне. Этот природный минерал (смесь карбоната натрия, бикарбоната натрия, хлорида натрия и сульфата натрия) был в изобилии вокруг озер вблизи Нила и служил ключевым ингредиентом при мумификации.

Прайс также отметила, что натрон использовался в храмовых ритуалах и наносился на статуи богов. Другой материал, который обычно ассоциируется с мумиями, – ладан. Его также использовали в религиозных ритуалах.

«Даже слово для благовоний в древнеегипетском языке «сенетжер» буквально означает «делать божественным». Когда вы воскуриваете благовония в храме, это уместно, потому что это дом бога. Но, когда вы наносите на тело благовонные смолы, вы превращаете его в божественное существо. Необязательно для этого сохранять его», – добавила эксперт.